电影《童年》以阿廖沙的视角，讲述了他从三岁到十岁的艰辛成长。父亲早逝，母亲改嫁，他寄居在外祖父家。外祖父暴躁吝啬，动辄毒打孩子；两个舅舅为争夺家产争吵斗殴，家庭充满冷漠与暴力。然而，外祖母如同黑暗中的一盏灯，用她的善良、坚韧和童话故事温暖着阿廖沙。她教他分辨善恶，在苦难中保持希望。小茨冈等底层朋友也给他短暂快乐，但命运多舛。阿廖沙目睹了人性的丑陋与光辉，在令人窒息的环境中，他学会了观察、思考与反抗，最终带着伤痕与力量走向人间。