阿Q是未庄最底层的流浪雇农，无家无业，靠打短工糊口，却独创了‘精神胜利法’：被赵太爷打，他自认‘儿子打老子’；被假洋鬼子羞辱，便幻想自己更有钱；调戏小尼姑后，又得意于自己占了便宜。辛亥革命席卷而来，未庄人心惶惶，阿Q高喊‘造反了’，渴望加入革命党，却被假洋鬼子用哭丧棒赶出。他幻想中成了未庄的主人，现实却因偷窃案被诬为抢匪。游街示众时，他看到人群如潮，以为自己成了英雄，得意地唱起戏文。刑场上，他努力想画押画圆，却手抖画成了瓜子，临终前遗憾喊出‘孙子才画得圆’。至死他都不明白，自己不过是时代洪流中一个卑微的牺牲品。影片以黑色幽默突刺国民性的麻木与悲哀，令人笑中带泪。