1978年，改革春风吹遍大地。主人公陈江河出生在一个普通农村家庭，从小目睹父辈的艰辛与土地的贫瘠。少年时，他抓住恢复高考的机遇，拼命读书考上大学，成为全村第一个大学生。毕业后，他放弃铁饭碗，南下深圳闯荡，从摆地摊、倒卖电子表做起，历经商海沉浮。90年代，他瞄准房地产和互联网浪潮，创办公司，成为一代企业家。然而，成功背后是无数次的失败与背叛。最终，他回归故土，反哺乡村，带领村民共同富裕。影片通过个人命运折射国家四十年的巨变，展现了小人物在大时代中的不屈与智慧。