《儿子离家时》讲述了一个普通家庭的故事。父亲老陈是个沉默寡言的工人，一心希望儿子小陈能继承自己的手艺，安稳度日。然而，小陈怀揣着对城市生活的向往，渴望追寻自己的音乐梦想。父子矛盾日益激化，争吵成为家常便饭。最终，在一个雨夜，小陈背着吉他，头也不回地踏上了离家的火车。父亲追到车站，却只看到远去的列车。小陈在城市中碰壁、挣扎，经历了欺骗与饥饿，才明白父亲的苦心。而老陈也在空荡荡的房间里，开始反思自己的固执。影片细腻刻画了代际冲突与和解，虽然儿子最终选择了离家，但那份深沉的父爱从未离开。