两个社会边缘人，麦克斯和莱昂，在监狱相遇后结伴流浪。麦克斯梦想开洗车店，莱昂则想见从未谋面的孩子。他们穿越美国，靠打零工和骗术维生，途中经历欢笑与背叛。莱昂在旅途中逐渐崩溃，最终在见到孩子前精神失常。麦克斯为保护他，不得不将他送回精神病院。影片以荒诞而悲凉的笔触，刻画了底层人在梦想与现实的夹缝中挣扎的无奈，稻草人般的漂泊与孤独，成为他们无法摆脱的宿命。