1930年代上海，富家女林海棠在春光中邂逅画家沈逸尘，两人因一幅海棠春睡图结缘。战乱中分离，海棠苦等十年，却等来沈逸尘已死的消息。她嫁给他人，却在垂暮之年发现那幅画中藏有当年未寄出的情书——原来沈逸尘一直活着，却因残疾不愿拖累她。海棠泪流满面，终于明白爱情不是占有，而是成全。